Gran Canaria wordt verkocht als een strandeiland, en het is er ook heerlijk. Maar als je hier een paar dagen als koppel doorbrengt, begin je het andere eiland eronder op te merken: zwarte vulkanische inhammen, bergdorpen gehuld in wolken, havens die oplichten in de schemering en een namiddaglicht waardoor iedereen er op zijn best uitziet. Dit is een gids voor de romantische kant van het eiland, geschreven vanuit de ervaring ter plaatse in plaats van vanuit een brochure, met de praktische details die je echt nodig hebt om een paar heerlijke dagen met z'n tweeën te plannen.
Tien romantische dingen om te doen op Gran Canaria
Als je op zoek bent naar een kort lijstje, begin dan hier. De details voor elk punt vind je verderop op de pagina.
- Bekijk de zonsondergang aan de westkust. Van Mogán tot aan Agaete zakt de zon in de open Atlantische Oceaan, niet achter een heuvel. Puerto de las Nieves, bij Agaete, is een klassieke kustplaats. De zonsondergang is rond zes uur in december en bijna negen uur in juni: controleer de datum en kom twintig minuten van tevoren aan.
- Boek een privé-picknick bij zonsondergang. Een stijlvolle tafel, eten en opruimen, getimed op dat specifieke licht, zodat niemand van jullie hoeft te plannen, te sjouwen of op te ruimen. Sunset Picnic.
- Wandel door Puerto de Mogán nadat de dagjesmensen vertrokken zijn. Bloemrijke bruggen en havenlichten in de schemering; blijf voor het 'blauwe uurtje'.
- Rijd naar Tejeda en Roque Nublo. Koelere lucht, weidse uitzichten en amandelbloesem eind januari en februari. Een uitgebreide lunch met die rots voor je neus is een eigen vorm van romantiek.
- Sterrenkijken rond de Pico de las Nieves. Enkele van de helderste nachtelijke hemels van Europa. Kleed je warm aan: zodra de zon onder is, is het koud.
- Wandel over de duinen van Maspalomas tijdens het gouden uur en daarna richting de vuurtoren. De duinen zijn een beschermd reservaat, dus blijf op de gemarkeerde paden.
- Zwem bij Playa de las Canteras in Las Palmas en wandel daarna door de oude straten van Vegueta. Een rustig stadsstrand achter een rif, en daarna een avond in de stad.
- Proef de Agaete-vallei. Hier wordt daadwerkelijk koffie verbouwd en het ligt op de route naar een zonsondergang aan de westkust.
- Lunch in een grot in de Barranco de Guayadeque. Restaurants gebouwd in de rotsen; een heerlijk ongewoon plan, vooral als de kust grijs is.
- Een picknick voor twee op een rustige middag, als het niet om de zonsondergang gaat. Romantic Picnic for Two.
Jaag op het licht aan de westkust
Als je hier één romantisch ding doet, laat het dan een zonsondergang aan de westkust zijn. De kustlijn van Mogán tot aan Agaete ligt aan de open Atlantische Oceaan, waardoor de zon recht in het water zakt in plaats van achter een landtong. Het kleine vissersdorpje Puerto de las Nieves, bij Agaete, is een heerlijke plek om dit met een koud drankje in de hand te bekijken, en de rit vanuit het zuiden is op zichzelf al prachtig. Goed om te weten: de zonsondergang verschuift hier in de loop van het jaar met ruim een uur, van rond zes uur 's avonds in december tot bijna negen uur in juni. Controleer de tijd voor jouw specifieke datum in plaats van te vertrouwen op de foto van een vriend van afgelopen augustus, en kom twintig minuten te vroeg om je te settelen.
Wandel door Puerto de Mogán zodra de dagjesmensen weg zijn
Puerto de Mogán wordt vanwege zijn met bloemen versierde bruggen en kanalen 'klein Venetië' genoemd en overdag kan het er druk zijn met boottochten en marktkraampjes. Kom aan het begin van de avond terug, wanneer de bussen zijn vertrokken en het licht goud kleurt op het water; dan wordt het een van de meest rustige en romantische hoekjes van het eiland. Wandel langs de haven, zoek een tafeltje bij de aangemeerde boten en blijf voor het blauwe uurtje nadat de zon is verdwenen. Het is er onthaast op precies de manier die bij een vakantie hoort.
Verruil de kust voor de bergen
Koppels blijven vaak de hele reis aan de kust, wat jammer is, want het binnenland voelt aan als een ander land. Ongeveer een uur landinwaarts ligt het dorp Tejeda tussen amandelterrassen onder de Roque Nublo, de grote rotsmonoliet in het hart van het eiland. De lucht is koeler, de uitzichten strekken zich mijlenver uit en eind januari en februari kleurt de amandelbloesem de hele vallei lichtroze. Een lange lunch met dat uitzicht voor je neus is een eigen vorm van romantiek.
Voor de echte sterrenkijkers: het hoge centrum van het eiland rond Pico de las Nieves heeft een van de helderste nachtelijke hemels van Europa. Kleed je warm aan, neem een thermoskan mee en laat de duisternis het werk doen.
Vind een rustiger strand in het noorden
De grote badplaatsen hebben hun charme, maar voor iets intiemers moet je naar het noorden. Playa de las Canteras, midden in de stad Las Palmas, is een oprecht heerlijk stadsstrand: langgerekt, rustig achter het natuurlijke rif en omzoomd door een boulevard die gemaakt is voor een avondwandeling en een ijsje. Wandel daarna door de oude wijk Vegueta voor smalle straatjes, kleine pleintjes en een lokaal drankje. Voorbij de stad blijven de noordelijke inhammen veel rustiger dan de zuidelijke resorts, vooral buiten het hoogseizoen.
Neem de schilderachtige route
De helft van de romantiek van Gran Canaria zit in de reis ernaartoe. De klim naar Tejeda, de kustweg tussen het zuiden en Agaete, de groene Agaete-vallei waar ze echt koffie verbouwen: het eiland is klein genoeg om in een paar dagen met een huurauto te verkennen, en indrukwekkend genoeg dat de ritten zelf deel uitmaken van de herinnering. Neem water mee, rijd rustig door de haarspeldbochten en stop telkens als een uitzichtpunt je daartoe uitnodigt.
Vertraag: markten, ochtenden en lange lunches
Niet alles wat romantisch is, heeft een beroemd uitzicht nodig. Sommige van de mooiste momenten hier zijn de langzame momenten. Een ochtend op een lokale markt om fruit, eilandkaas en warme gebakjes te halen. Een zwempartij voordat het strand volloopt. Een lange, onthaaste lunch zonder plannen voor de middag. Gran Canaria beloont een langzamer tempo, en als koppel reizen is het perfecte excuus om dat te doen.
Maak van een avond iets om nooit te vergeten
Tussen al het dwalen door is het de moeite waard om minstens één avond volledig verzorgd te hebben, waarbij je niet hoeft na te denken over waar je heen moet of wat je moet boeken. Dat is precies wat wij doen. Onze romantische ervaringen zijn privé, stijlvol en opgezet op een plek die wij hebben uitgekozen om bij de dag te passen, en worden daarna onopgemerkt weer opgeruimd terwijl jullie je avond voortzetten. Een picknick bij zonsondergang stemt alles af op het licht waar we het eerder over hadden. Een picknick voor twee is geschikt voor een luie middag. En voor een echte maaltijd is er privédineren, gekookt en geserveerd speciaal voor jullie tweeën.
Een paar minder bekende hoekjes
Zodra je de klassiekers hebt afgevinkt, blijft het eiland geven. De Barranco de Guayadeque is een spectaculair ravijn met grotten en terrassen waar een paar restaurants in de rotsen zijn gebouwd; een heerlijk ongewone lunch. De Jardín Canario, net buiten Las Palmas, is een prachtige botanische tuin en een schaduwrijke, romantische wandeling op een warme dag. En de kleine steden in het binnenland, Teror met zijn balkons, Firgas met zijn watertrap en Arucas met zijn grote stenen kerk, belonen een middag doelloos slenteren ver weg van de stranddrukte.
Hoe bouw je een romantische dag op?
Als je een sjabloon wilt om een dag vorm te geven, probeer dit dan eens. Begin rustig met een laat ontbijt en een duik in het water terwijl het nog stil is. Rijd naar een plek met uitzicht voor een uitgebreide lunch, in de bergen rond Tejeda of in een havenstadje aan de kust. Besteed de middag rustig: een wandeling, een dutje, een stukje strand. Richt je vervolgens 's avonds naar het westen, kom op tijd aan voor de zonsondergang en laat het diner daarna uitlopen. Het geheim is om het niet te vol te plannen: één heerlijk ding in de ochtend, één in de avond en daartussen ruimte om adem te halen.
Als de dag grijs wordt
Zelfs hier gebeurt het wel eens dat het bewolkt is, vaker in het noorden dan in het zonnige zuiden. Dat is geen reden om een middag te verspillen. Dat is het moment om naar de botanische tuin te gaan, de musea en oude straten van Vegueta in Las Palmas te verkennen, uitgebreid te lunchen in een restaurant in de rotsen in Guayadeque, of simpelweg door de wolken omhoog te rijden, aangezien het bergachtige binnenland vaak in de felle zon ligt boven de kustnevel.
Wanneer te komen
Gran Canaria is het hele jaar door mild, wat onderdeel is van de charme voor een romantische reis. Lente en herfst zijn misschien wel ideaal: warm en comfortabel van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat. De winter brengt warme dagen en koelere avonden, dus neem een extra laagje mee voor het diner in de buitenlucht. De zomer is heet midden op de dag, maar heerlijk in de avond, en dat is toch de tijd dat je naar buiten wilt. Waar je ook verblijft, het zuiden blijft betrouwbaar zonnig, terwijl het noorden groener en iets bewolkter kan zijn door de passaatwinden die zich daar verzamelen.
Vertel ons welk soort moment je in gedachten hebt en waar je verblijft, en wij helpen je dit vorm te geven, of dat nu voor één perfecte avond is of een kleine verrassing voor iemand van wie je houdt. Begin hier, en wij gaan vanaf daar verder.